Thời gian gần đây, phong trào phụ nữ khởi nghiệp trên địa bàn tỉnh đang diễn ra ngày càng sôi nổi. Nhiều mô hình hay, hiệu quả đã và đang được áp dụng mang lại giá trị kinh tế cao. Trong các mô hình khởi nghiệp thì sản xuất nông nghiệp được nhiều chị em lựa chọn. Tiêu biểu là chị Trần Mai Ril, với nick name “Cô Nấm”, hội viên Chi hội phụ nữ ấp Vịnh Gốc, xã Hưng Mỹ, huyện Cái Nước bỏ phố về quê và đã khởi nghiệp thành công từ việc trồng nấm. Mô hình này, không chỉ giúp chị có thu nhập ổn định, phát triển kinh tế gia đình mà còn tạo việc làm cho nhiều lao động nữ tại địa phương. Đồng thời, chuẩn bị các điều kiện đăng ký để được công nhận sản phẩm OCOP của tỉnh.
 

Bằng sự tìm tòi, ham học hỏi, chị Trần Mai Ril đã khởi nghiệp thành công với việc trồng và bán nấm, góp phần phát triển kinh tế gia đình.

Chị Trần Mai Ril, sinh năm 1995, xuất thân từ gia đình nhà nông, nhưng từ nhỏ bạn chỉ tập trung vào việc học tập nên không có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực sản xuất nông nghiệp. Vào năm 2017, chị Ril tốt nghiệp đại học ngành văn hóa - du lịch  tại TP. Hồ Chí Minh. Sau khi ra trường, bằng sự năng động, nhạy bén của tuổi trẻ và kiến thức có được ở giảng đường đại học, bạn thử sức mình ở nhiều môi trường làm việc ở các thành phố lớn như Hà Nội, Thành phố Hồ Chí Mình và Phú Quốc. Tuy nhiên, đối với Mai Ril đây không phải là con đường sự nghiệp để theo đuổi. 

Biết và bén duyên với nghề trồng nấm từ sự tình cờ. Từ hồi còn sinh viên, chị Ril đã bắt đầu tò mò và thử nghiệm trồng nấm tại khu nhà trọ. Mới đầu là trồng trong các chai nhựa, thùng xốp cũ để vừa giải trí, vừa cung cấp nguồn thực phẩm cho mình. Đến thời điểm bùng nổ đại dịch Covid-19, Mai Ril bị “mắc kẹt” tại Thành phố Hồ Chí Minh bởi lệnh cách ly, phong tỏa, không thể đi làm, cũng không thể về quê nên có thời gian tìm hiểu về kỹ thuật nấm. Trần Mai Ril cho biết: “Thời gian giãn cách do dịch bệnh là cơ hội để tôi nhìn nhận lại công việc của mình. Tôi đã tìm hiểu nhiều lĩnh vực và cuối cùng tôi chọn bắt đầu với lĩnh vực sản xuất nông nghiệp, cụ thể là trồng nấm. Bởi lúc đó, việc trồng nấm phù hợp với điều kiện, khả năng và tạo nguồn thực phẩm cho bữa ăn hàng ngày của tôi”. 

Khi dịch bệnh đã tạm lắng xuống, Mai Ril quyết định trở về quê để khởi nghiệp với hành trang là kinh nghiệm trồng nấm đã thực hiện thành công ở quy mô nhỏ. Lúc đầu, Mai Ril chỉ trồng thử nghiệm với 200 phôi nấm bào ngư xám. Tuy nhiên, thời gian đầu do chưa có nhiều kinh nghiệm thực tế trồng nấm với quy mô lớn nên Mail Ril gặp không ít khó khăn. Mai Ril kể lại: “Việc trồng nấm ở quê mọi thứ đã khác biệt so với giai đoạn trồng thử nghiệm ở khu nhà trọ tại Thành phố Hồ Chí Minh. Nhất là khó khăn về vốn, kỹ thuật chăm sóc, các điều kiện về nguồn nước, môi trường và cách bảo quản nấm sau thu hoạch... Mặc dù vậy, tôi vẫn không bỏ cuộc mà tiếp tục nghiên cứu, tìm hiểu và phấn đấu thực hiện thành công mô hình trồng nấm của mình. Cũng may, nhờ sự giúp đỡ từ nguồn vốn vay của Hội Liên hiệp phụ nữ xã Hưng Mỹ nên tôi như được tiếp thêm động lực để thực hiện mô hình trồng nấm tại địa phương. Sau bao lần thất bại, cuối cùng tôi cũng thành công. Tôi mang những cây nấm mình trồng được tặng người thân, bà con lối xóm dùng thử và được đón nhận tốt. Từ đó, đã tạo động lực lớn và giúp tôi càng quyết tâm khởi nghiệp từ nấm”. 
 

Mai Ril còn sáng tạo ra bonsai nấm linh chi phục vụ thêm nhu cầu khách hàng. 

Từ một khu đất nhỏ của gia đình, cô gái với thân hình nhỏ nhắn đã hình thành và phát triển 5 nhà trại trên diện tích khoảng 200m2, với sức chứa 50.000 phôi nấm các loại như: nấm bào ngư xám, hồng ngọc, hoàng kim, sò trắng, mối đen, hoàng đế, chân dài và nấm dược liệu linh chi. Mỗi ngày cho thu hoạch khoảng 20kg nấm các loại, những ngày 15 và 30 (âm lịch) có khi lên đến lên đến 30kg.Tùy vào mỗi loại, nấm có giá dao động từ 70.000 đến 300.000 đồng/kg. Ngoài bán nấm thương phẩm, Mai Ril còn bán phôi nấm và hướng dẫn kỹ thuật cho những ai có nhu cầu trồng thử.

Bên cạnh cung cấp cho thị trường sản phẩm nấm thương phẩm, bằng sự khéo tay và sáng tạo của mình, Mai Ril đã làm nên những “tác phẩm” bonsai nấm linh chi độc đáo để cung ứng cho thị hiếu người tiêu dùng. “Hiện tại, tôi đang phát triển 2 loại bonsai để phục vụ khách hàng là bonsai linh chi tươi và bonsai linh chi khô, chủ yếu bán vào dịp tết. Đối với bonsai linh chi tươi có thể bảo quản trong môi trường tự nhiên từ 2 - 3 tháng, sau đó khi có thể sử dụng bình thường (dùng để nấu súp hoặc nấu nước uống vẫn không mất đi chất dinh dưỡng và công dụng). Đối với bonsai linh chi khô có thể trưng từ 2 - 3 năm, nhưng không thể sử dụng làm thực phẩm vì nấm đã xử lý hóa chất. Các sản phẩm kiểng được bán với giá từ vài trăm đến vài triệu đồng tùy loại và kích cỡ”, chị Mai Ril cho biết. 

Nắm bắt xu thế phát triển của thời đại công nghệ số, cô gái trẻ Mai Ril đã vận dụng sức mạnh của các ứng dụng số, mạng xã hội như Facebook, Zalo, Tiktok… để mở quảng bá sản phẩm, mở rộng thị trường tiêu thụ. Với nick name “Cô Nấm”, Mai Ril đã cung cấp số lượng lớn các sản phẩm của mình đến khách hàng trong và ngoài tỉnh. Mỗi tháng, Mai Ril có thu nhập từ cây nấm mang lại cho gia đình bình quân từ 20 – 40 triệu đồng. Có sức trẻ, nhạy bén, dám nghĩ, dám làm, không chỉ khởi nghiệp thành công mà chị Mai Ril còn tạo việc làm cho nhiều lao động nhàn rỗi tại địa phương. Mong muốn phát triển các sản phẩm của mình hơn nữa, chị Mai Ril cho biết: “Bán trực tiếp và online đã giúp tôi có lượng khách hàng ổn định trong tỉnh và tại các tỉnh, thành phố lớn như Hà Nội, Thành phố Hồ Chí Minh. Sắp tới, khi đã hoàn thiện sản phẩm hơn, tôi sẽ tiến tới đăng ký vào sản phẩm OCOP của tỉnh, mở rộng quy mô, mở thêm cửa hàng, đại lý tại một số nơi trong tỉnh”. 

Chị Nguyễn Ngọc Linh, Chủ tịch Hội liên hiệp phụ nữ xã Hưng Mỹ, huyện Cái Nước cho biết: “Qua khảo sát nắm bắt tình hình thực tế, mô hình trồng nấm của hội viên Trần Mai Ril thời gian đầu triển khai cũng gặp một số khó khăn. Từ đó, hội đã hỗ trợ, giới thiệu nguồn vốn vay của Ngân hàng Chính sách, với số tiền 20 triệu đồng. Ngoài ra, hội cũng vận động các hội viên trong chi hội hỗ trợ tìm đầu ra, giúp cho hội viên Mai Ril tiêu thụ sản phẩm bằng cách bán hàng trực tuyến qua các kênh mạng xã hội. Sau hơn một năm đồng hành cùng các chị em trong chi hội và những nỗ lực, cố gắng của hội viên, đầu ra cho sản phẩm nấm của chị Mai Ril đã ổn định, thị trường tiêu thụ ngày càng được mở rộng”.